物联网(IoT)是万物互联的技术基础。在过去的十几年中,M2M概念逐渐被IoT取代,物联网从概念到落地,不变的是概念、持续演变的是标准、不断发展的是行业。进入万物互联时代,对IoT连接标准提出了很高的要求。
目前,典型的连接标准主要有GSM/GPRS、3G/4G、NB-IoT、WIFI、ZigBee、Bluetooth、LoRa等,但是它们都有其应用局限性:
1)基于蜂窝通信技术的应用局限性:
未考虑物联网低功耗应用场景,终端待机和发射功率过高;
频谱资源有限,无法满足海量终端应用需求;
典型场景网络覆盖不足,例如:室内的无线抄表、边远地区的环境监控和地下资源监控等;
现有技术标准限制了产业规模化,相对成本偏高,技术倒逼,进一步压缩成长空间。
2)基于WiFi技术的应用局限性:
WiFi的推出,最初是为了提供移动状态下高速的互联网接入服务,未考虑物联网低功耗应用场景,整体功耗过高;
AP接入数量受限,无法满足海量终端应用需求;
近场通信技术,信号衰减严重,室内外网络覆盖均有不足,且无法适应于广域应用。
3)LoRa、ZigBee等非授权LPWA技术的应用局限性:
非授权频段,私有协议、标准不公开,存在较大的商业风险和政策风险;
网络需要独立自行建设,长期可靠性、安全性存在挑战;
应用场景受限,只适用于小部分行业应用。
4)NB-IoT技术的应用局限性:
通信速率较低,不适合大数据、长时间传送;
重发机制导致网络传送有一定的延迟;
依赖于运营商网络,并需要付费。
能否为极度碎片化的物联网行业应用制定一个兼顾成本、功耗、规模、安全性、可靠性、开放性、可持续性,以及商业模式等方面的连接标准成了关键。
为此,应有一种新的IoT连接标准,在克服上述标准局限性的同时,满足广覆盖、海量终端、低成本、高数据吞吐量,甚至一定的动态应用场景,而WF-IoT技术则是应运而生。